Il bambù viene acclamato come un nuovo super materiale, con usi che vanno dal tessile all’edilizia.Ha anche il potenziale per assorbire grandi quantità di anidride carbonica, il più grande gas serra, e fornire denaro ad alcune delle persone più povere del mondo.
L'immagine di Bamboo sta subendo una trasformazione.Alcuni ora lo chiamano “il legno del 21° secolo”.
Oggi puoi acquistare un paio di calzini di bambù o usarli come trave strutturale completamente portante nella tua casa – e si dice che ci siano circa 1.500 usi intermedi.
C’è un riconoscimento in rapida crescita dei modi in cui il bambù può servire a noi come consumatori e anche aiutare a salvare il pianeta dagli effetti del cambiamento climatico grazie alla sua impareggiabile capacità di catturare il carbonio.
“Dal campo e dalla foresta alla fabbrica e al commerciante, dallo studio di design al laboratorio, dalle università a chi detiene il potere politico, le persone sono sempre più consapevoli di questa risorsa potenzialmente rinnovabile”, afferma Michael Abadie, che ha preso lo scorso anno ha assunto la presidenza della World Bamboo Organization.
“Nell’ultimo decennio, il bambù è diventato un’importante coltura economica”, continua Abadie.
Le nuove tecnologie e le modalità di lavorazione industriale del bambù hanno fatto una grande differenza, consentendogli di iniziare a competere efficacemente con i prodotti in legno per i mercati occidentali.
Si stima che oggi il mercato mondiale del bambù ammonti a circa 10 miliardi di dollari (6,24 miliardi di sterline) e la World Bamboo Organization afferma che potrebbe raddoppiare in cinque anni.
Il mondo in via di sviluppo sta ora abbracciando questo potenziale di crescita.
Nel Nicaragua orientale, fino a poco tempo fa, il bambù era considerato privo di valore dalla maggior parte della popolazione locale, più un fastidio da eliminare che un vantaggio per loro e la loro regione.
Ma su un territorio che un tempo era ricoperto da una fitta copertura forestale, poi destinato all’agricoltura e all’allevamento, stanno sorgendo nuove piantagioni di bambù.
“Si possono vedere i piccoli fori dove è stato piantato il bambù.In questo momento il bambù è come la ragazzina con i brufoli che non ha superato la pubertà”, dice il nicaraguense John Vogel, che gestisce le operazioni locali di un’impresa britannica che investe nel bambù.
Questa è la pianta dalla crescita più rapida al mondo, pronta per essere raccolta ogni anno e in modo sostenibile dopo quattro o cinque anni, a differenza del tipico legno duro tropicale che impiega molti anni in più per maturare e può essere raccolto solo una volta.
"Questa una volta era una giungla tropicale piena di alberi attraverso i quali non si poteva vedere la luce del sole", dice Vogel.
“Ma l’egoismo dell’uomo e la miopia hanno fatto credere alla gente che esaurire tutto ciò avrebbe significato un reddito veloce e non doversi preoccupare del domani”.
Vogel è appassionato del bambù e delle opportunità che crede offra al suo paese, che cerca di lasciarsi alle spalle un passato di guerra civile e turbolenze politiche e un presente di povertà diffusa.
La Cina è da tempo il grande produttore di bambù e ha capitalizzato con successo la crescente domanda di prodotti di bambù.
Ma da questa parte del Nicaragua il passaggio attraverso i Caraibi per raggiungere il mercato potenzialmente enorme degli Stati Uniti è breve.
L’investimento nel bambù sta avendo un effetto positivo sui lavoratori delle piantagioni locali, fornendo lavoro retribuito a persone, comprese le donne, molte delle quali erano precedentemente disoccupate, o a uomini che una volta dovevano recarsi in Costa Rica per trovare lavoro.
In parte si tratta di lavoro stagionale e c'è chiaramente il rischio di aspettative eccessive.
È una combinazione innovativa di capitalismo e conservazione che ha dato vita al progetto della piantagione di Rio Kama: il primo Bamboo Bond al mondo, ideato dalla società britannica Eco-Planet Bamboo.
Per coloro che hanno acquistato le obbligazioni più grandi da 50.000 dollari (31.000 sterline), promette un rendimento del 500% sul loro investimento, esteso a 15 anni.
Ma sono state offerte anche obbligazioni a prezzo più basso, per coinvolgere gli investitori più piccoli in questo tipo di progetto.
Se i potenziali guadagni derivanti dal bambù diventassero sufficientemente allettanti, c’è il rischio evidente che qualsiasi nazione più piccola, il cui pendolo oscilla, diventi eccessivamente dipendente da esso.Potrebbe svilupparsi una monocultura.
Nel caso del Nicaragua, il governo afferma che il suo obiettivo per l'economia è decisamente nella direzione opposta: la diversificazione.
Ci sono rischi pratici anche per le piante di bambù, come inondazioni e danni da parassiti.
Non tutte le speranze verdi sono state soddisfatte.
E per gli investitori ci sono ovviamente i rischi politici legati ai paesi produttori.
Ma i produttori locali affermano che ci sono troppe idee sbagliate sul Nicaragua e insistono sul fatto di aver adottato misure adeguate per proteggere gli interessi degli investitori.
C’è ancora molta strada da fare prima che le erbe ora coltivate in Nicaragua – tecnicamente il bambù è un membro della famiglia delle graminacee – possano essere tranquillamente descritte come il legname del 21° secolo – e l’asse fondamentale in un futuro più sostenibile per la silvicoltura e l’agricoltura. quindi per il mondo.
Ma, almeno per ora, il bambù è decisamente in forte espansione.
Orario di pubblicazione: 22 settembre 2023